Normalt sett vil flyselskapene ha så mange betalende passasjerer om bord som overhodet mulig, på hver eneste avgang.

Krigen om de reisende er knallhard. Det å ha kabiner så fulle av passasjerer som mulig, er helt avgjørende for å sikre en forsvarlig økonomisk drift.

Noen fly sendes imidlertid av gårde uten en eneste betalende passasjer om bord. Kun pilotene, eller til nød noe av kabinbesetningen, er om bord.

Dette er forklaringen

Disse flyene går ikke tomme på vingene, fordi det ikke er etterspørsel etter billettene.

Det dreier seg derimot om såkalte fergeflyvninger. Dette er ikke-kommersielle flyvninger som gjennomføres uten betalende passasjerer eller kommersiell frakt.

Om bord er kun nødvendig operativ besetning – flyvere og eventuelt teknisk personell.

– Det er et uunngåelig og nødvendig operativt verktøy for å sikre punktlighet, robusthet og teknisk luftdyktighet i flyflåten til selskapene. For et ordinært ruteflyselskap utgjør fergeflyvning en svært lav andel av den samlede produksjonen – normalt under 1–2 av de totale flybevegelser, sier nestleder i Norsk Flygerforbund, Jo Bjørn Skatval, til flysmart24.

På riktig sted

Han sier at flyselskapene forsøker å minimere tomflyvninger av både økonomiske og miljømessige årsaker.

Dette fordi disse flyvningene påfører selskapene utgifter til drivstoff, landingsavgifter og binder opp mannskapsressurser.

Flyselskapene foretar likevel fergeflyvninger av flere praktiske grunner: Dette kan for eksempel skje når flyet må plasseres på riktig sted før neste rute.

Slik skjer en fergeflyvning

Et eksempel på dette er et selskap som charterflyene fra Sunclass Airlines. Charterfly-selskapet brukes av pakkereisearrangører som blant annet norske Ving og flyr fra flyplasser i hele Norden.

Geir Karlsen er sjef for Norwegian, som tidligere dette året ble den nye eieren konsernet som eier Sunclass. Han har trukket frem nettopp Sunclass når han har snakket om posisjonerings-flyvingene.

Det kan skje når et fly for eksempel har sin siste flyvning for dagen til København. Neste morgen skal det samme flyet frakte norske turister til Syden fra Oslo.

Etter ankomst København blir flyet fløyet tomt til Gardermoen. Der står det klart for tur med norske gjester neste morgen.

Dette kan være bakgrunnen

Skatval forteller om fire typiske årsaker til at det blir nødvendig for et flyselskap å ty til fergeflyvning:

Artikkelen fortsetter under bildet

«Fergeflyvinger er uunngåelig og nødvendig»

Jo Bjørn Skatval. Foto: Norsk Flygerforbund

– Det kan dreie seg om operasjonell posisjonering. Det vil si flytting av fly til en annen flyplass for å dekke opp etter uregelmessigheter. Det kan dreie seg om vær, tekniske kanselleringer og mannskapsmangel, sier Skatval.

En annen årsak kan være behov for teknisk vedlikehold.

I slike tilfeller flyr man til og fra baser for tyngre periodisk vedlikehold. Det kan også dreie seg om modifikasjonsprogrammer på flyene, kabinoppgraderinger eller lakkering.

Henter nye fly

– Her har jeg selv vært og levert fly til teknisk vedlikehold i utlandet. Og samtidig hentet et ferdigstilt fly, som vi to i cockpit har fløyet tilbake til Oslo Lufthavn igjen, forteller Skatval.

Fergeflyvning er også uunngåelig i situasjoner der et flyselskap henter inn nye fly fra fabrikken. Disse flyene blir fløyet hjem til sin base, der de klargjøres for å settes inn i normal rutetrafikk.

Turen fra fabrikken skjer derimot uten passasjerer om bord. Men ikke sjelden med inviterte gjester som kan være personer som er ansatt i selskapet.

Teknisk feil i utlandet

En annen, og slett ikke uvanlig hendelse som kan føre til behov for fergeflyvninger, er ved teknisk feil.

Et fly kan bli stående med teknisk svikt, som ikke lar seg utbedre der og da, på en flyplass der selskapet ikke har enkel tilgang til reservedeler.

– Dette dreier seg om teknisk overføring på særskilt tillatelse. Dersom et fly har en teknisk feil på en utestasjon som gjør at det ikke oppfyller kravene for kommersiell passasjerfrakt, kan det etter godkjenning fra myndigheter flys tomt til en teknisk hovedbase for utbedring, forteller Skatval.

Dette blir ofte løst ved at et erstatningsfly må sendes tomt til det aktuelle stedet. Dette flyet henter så hjem de passasjerene som skulle ha vært med det defekte flyet.