Den 3. november 1997 landet et fly fra Ryanair på Torp Lufthavn ved Sandefjord. Dermed ble også noe helt nytt innen luftfarten – lavprisselskapene – introdusert i Norge.
Ryanair kunne friste med billettpriser mellom Torp og London Stansted for 990 kroner. Det var en uhørt lav pris den gangen.
I disse dager feirer selskapet og flyplassen at Ryanair har fraktet 15 millioner passasjerer til og fra Torp, fra et omfattende rutenett over store deler av Europa.
Mange ruter
– Det er fantastisk at flyselskapet har fraktet så mange passasjerer til spennende reisemål over hele Europa. Samtidig som det har åpnet et vindu mot Norge og Østlandet for turister og andre besøkende, sier Tine Kleive-Mathisen, sjef for trafikkutvikling og kommunikasjon på Torp.
I dag flyr Ryanair fra Torp til hele 14 destinasjoner i Europa:
Du kan fly til London, Manchester, Alicante, Malaga, Milano-Bergamo, Pisa, Bari, Riga, Dubrovnik, Zagreb, Gdansk, Krakow, Poznan og Wroclaw.
Markeres
Ruten til Bari i Italia er den foreløpig siste tilveksten. Ruten settes i gang i slutten av mars neste år, og skal flys to ganger i uken – torsdager og søndager.
At Ryanair har fraktet 15 millioner passasjerer blir markert blant reisende og ansatte, som får servert kake i terminalen.
I dag har Ryanair trafikk på to norske flyplasser, Torp og Oslo Lufthavn. Fra Gardermoen er rutetilbudet mye mer beskjedent enn i Sandefjord med kun tre ruter: London, Katowice og Vilnius.
Flere valg
Det at Ryanair etablerte seg på Torp og brakte lavprisfly-modellen til Norge, betød også at nordmenn ble introdusert for en ny måte å kjøpe flybilletter på.
Det ble mulig å kjøpe enveis billetter billig. De reisende bestemte også selv om de ville betale for å sjekke inn bagasje eller kjøpe mat og drikke under flyturen.
Dette var noe helt nytt. Hos nettverk-selskapene som ellers fløy på norske flyplasser var innsjekket bagasje inkludert i billetten, enten man hadde det eller ikke.