Som følge av de vestlige sanksjonene har russerne mistet en rekke muligheter for å kunne dra utenlands på ferietur. Nå har mange funnet en mulighet. Der er det også mange nordmenn.

Russerne strømmer nå inn i Thailand, etter at landet tidligere i år opphevet de mange og strenge covid-tiltakene som gjorde besøk i landet mye vanskeligere enn før pandemien.

Spesielt reiser russerne til Phuket, et av de mest populære reisemålene også for nordmenn på Thailand-ferie.

Hver fjerde besøkende

Ifølge nyhetsbyrået Reuters strømmer det nå russiske turister inn til Phuket, der de nå utgjør en fjerdedel av de besøkende.

Fordi Thailand ikke har stengt luftrommet for russiske fly, kan selskaper derfra operere på rute til Phuket og til populære ferieøyene.

Den muligheten er det nå et raskt økende antall russere som benytter seg av. Russernee har økt mer enn noen annen gruppe turister hver måned i det siste året.

For Thailand er den russiske besøksoppgangen viktig. Russland var før pandemien det syvende største markedet for Thailand. Nå er det tredje størst, bare passert av Malaysia og India.

Lange opphold

Mange av russerne kommer heller ikke på noen svipptur, akkurat:

– Vi ser russiske familier som leier boliger og forlenger oppholdet fra 16 dager til noen måneder, sier Bhummikitti Ruktaengam, som er Phukets turistforenings rådgivende leder.

I hotellnæringen er man ikke i tvil om hva som er bakgrunnen for den økte russiske tilstrømmingen. Mange har ansatt russisktalende medarbeidere for å forenkle kommunikasjonen med de russiske besøkende.

– Det vi har sett i år er at det russiske markedet har komme tilbake og det spesielt etter Ukraina-konflikten, sier Stuart Reading, viseadministrerende direktør i Laguna Resorts and Hotels.